è originario della Svizzera e già negli anni '70 era un autore di canzoni di successo, parallelamente alla sua carriera internazionale nel golf. A soli 16 anni scrisse il suo primo hit. Seguirono oltre un centinaio di altri brani, pubblicati in 27 paesi. Numerosi artisti tedeschi e internazionali – tra cui Udo Lindenberg, Alexis Korner, Love Generation, Demon Thor, Jürgen Drews, Jay C. Cory, Cockpit, Daniela Davoli e molti altri – hanno interpretato le sue canzoni. Ha composto le musiche per il musical Tell, che ha scatenato uno scandalo in Svizzera, mentre l’omonimo album ha raggiunto tutte le classifiche di lingua tedesca.
All’età di 26 anni Fortmann ha concluso la sua carriera di musicista rock e si è dedicato a studi approfonditi di composizione e orchestrazione. Questa fase ha gettato le basi per un’opera vasta che comprende musica da camera, opere teatrali, orchestrali, corali, per pianoforte e organo, nonché diversi cicli di Lieder.
Il suo lavoro è stato sostenuto da numerose commissioni e borse di studio, tra cui quelle dell’Ufficio federale della cultura svizzero, dell’Opernhaus Zürich, dell’Open Opera St. Gallen, del Bühne Aarau, dell’Espace Nuithonie, della città di Zurigo, dell’Unione Europea (Kaleidoskop), dell’Università della Slesia, dell’Università di Houston, della Carnegie Hall e di diversi festival come Murten Classics, Gaia Festival, Salerno Piano Festival ecc.
L'approccio compositivo di Fortmann è caratterizzato da una ricerca costante della forma più adeguata per ogni opera. Sebbene queste siano spesso strutturate in modo complesso, per lui è sempre centrale il legame emotivo diretto con l'ascoltatore. Ciò ha condotto a uno stile decisamente personale, dove costruzione e vitalità, logica formale ed effetto sensoriale si fondono in un'unità organica, in cui si incontrano anche impulsi apparentemente contrastanti della modernità.
Dalla metà degli anni ’80 Thomas Fortmann vive con la sua famiglia in Toscana, fatta eccezione un soggiorno di cinque anni in Costa Rica all’inizio del millennio. Spesso realizza progetti insieme alla moglie. È padre di tre figlie e di dieci nipoti.
Nel luogo in cui vive è stato cofondatore dell’Accademia Amiata e del Festival Toscana delle Culture. Nel 2016 ha dato vita al CLAZZ international Music Festival.
